“丝绸之路”是中华文明与西方文明的交流之路，这条路在东西文明的交流中起到了重要的桥梁作用。中国先祖们，利用这条路将中国的丝绸工艺品等商品输入到西方，与此同时换来西方的农作物等。而中亚和欧洲的农作物的进入使得中华文明得到更多的食物种类的补充，借此，中华民族得以更加繁荣壮大。事实上，我们现在的“丝绸之路”这一概念最早不是由中国人提出的。
早在十九世纪，德国地质学家李希霍芬将张骞出使西域所开辟的东西大道誉为“丝比路”，因为西方人认为当张謇出使所带的商品中以丝绸最为稀奇珍贵，所以才如此定义这条大道的名称。后来，德国人胡特森在多年研究的基础上，撰写出《丝路》这一本书。自此，“丝绸之路”这一概念逐渐得到世界的承认。
丝绸之路，概括说来，指的是自古以来，从东亚开始，经中亚、西亚进而连接欧洲及北非的这条东西方交通线路的总称。丝绸之路，在世界史上有重大的意义。它是亚欧大陆的交通动脉，是中国、印度、希腊三种主要文化的交汇的桥梁。
传统的丝绸之路，以中国古代都城长安为起点，经阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚等而达地中海，以罗马为终点，全长公里。这条路被认为是连结亚欧大陆的古代东西方文明的交汇之路，而丝绸则是最具代表性的货物。数千年来，游牧民族或部落、商人、教徒、外交家、士兵和学术考察者沿着丝绸之路四处活动。
事实上，丝绸之路有广义与狭义之分。广义的丝路是古代中西方商路的统称；而狭义丝路仅指汉唐时期的沙漠绿洲丝路。丝路兴衰、起始时间史学界尚无定论，但至迟在公元前5世纪中国丝绸已从陆路传入波斯，再转贩至罗马帝国。
汉武帝刘彻于建元二年(公元前年)派张骞出使西域，这就是“丝绸之路”的开端。元狩四年(公元前19年)张謇再度出使西域，其副使分赴大宛(今费尔干纳)、康居(今阿姆、锡尔两河流域)、大月氏(今阿富汗中西部)、大夏(今阿富汗北部)、安息(今伊朗)、身毒(今印度)、于阗(今和田)、扦弥(今于田东)等地，从此开通丝路。
新莽时期(公元9~23年)丝路中断。班超(公元32~年)在重开丝路中功绩卓著，曾派甘英使大秦(罗马帝国),至条支(今伊拉克)遇西海(今波斯湾)而返，这是汉代中国官员沿丝路西行最远者。
隋唐时期，丝路空前繁荣，胡商云集东都洛阳和西京长安，定居者数以万计。唐中叶战乱频繁，丝路被阻，后虽有恢复，规模远不如前，海上丝路逐渐取而代之。
海上丝绸之路在秦汉时期就已经出现在，已知有关中外海路交流的最早史载来自《汉书·地理志》，当时中国就与南海诸国接触，而有遗迹实物出土表明中外交流可能更早于汉代。
唐朝对海路贸易颇为开放，并在海路通商城市划定了特定的区域，名为“蕃坊”，供外商居住和营业。更令人惊叹的是，唐朝创建了市舶制度，并且对海上进口的龙香、沉香、丁香、白豆蔻征收外贸税。武则天为了管理海上丝绸之路，特意在广州设置了专门的管理官员市舶使。海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物仍是丝绸，所以后世把这条连接东西方的海道叫作海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器出口渐成为主要货物，因此又称作“海上陶瓷之路”。同时由于输出商品有很大一部分是香料，因此也称作“海上香料之路”。海上丝绸之路是约定俗成的统称。
丝绸之路的开辟是人类文明史上的一个伟大创举，也是古代东西方最长的国际交通路线，它是丝路沿线多民族的共同创造，所以又称之为友谊之路。
丝绸之路的开辟大大促进了东西方经济、文化、宗教、语言的交流和融汇，对推动科学技术进步、文化传播、物种引进，各民族的思想、感情和政治交流以及创造人类新文明，均作出了重大贡献。
小结：“丝绸之路”是欧亚大陆文明交流的通道，现今的“一带一路”正是建立在此基础之上。任何成就的背后，都离不开互相交流的身影，闭门造车永远不如集思广益，经济发展与文化发展一样，只有交流互鉴才能创造出更好的财富。希望中华民族能借此通道在此崛起，也希望中华儿女多了解自己家的这条路。
参考文献《中华人文常识全知道》《中国法制史》《汉书·地理志》
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