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内容创作/铭史浅道
插画/铭史浅道
在对任何一个时代进行了解的过程中，属于该时代的社会风俗特征，都是非常重要的内容。在不同时代发展背景下，人们的思想观念各不相同。
在中世纪欧洲社会中，有着许多稀奇古怪的事件存在，现代人司空见惯的香料，在当时的社会背景下，甚至成为贵族及富人阶级的专属物品。在现代社会对欧洲中世纪进行分析的进程中，香料的贵族意义不可忽视，通过对香料的深入分析，则可了解到属于该时代的独特风俗与背景。
香料出现后，逐渐成为贵族象征
早在古希腊社会发展阶段中，欧洲人便已初步认识香料。随着时代的发展，欧洲社会对外界的联通能力得以加强，香料被更多地传入欧洲社会，并成为欧洲人民生活中的重要物品。
通过了解欧洲社会的传统文化风俗便会发现，与现代社会不同，在当时的欧洲人民心中，来自东方国度的香料带有神秘色彩。受交通及各方面因素的共同影响，中世纪欧洲对东方世界的了解尚浅，在这一特殊社会背景的影响下，来自东方的一切神秘事物对欧洲人有着极大吸引力。
在欧洲社会文化发展进程中，香料带有着极为强烈的情欲色彩。当香料的消费开始扩展到欧洲的各个国家后，中产阶级及上层贵族便成为香料的消费大户。在这种情况下，教会人士将香料当成贪婪与欲望的象征，从思想方面，香料的传播则受到相应的阻碍。
通过观察欧洲社会经济发展道路规律便会发现，需求与价格成反比，代表着基本的经济发展规律。从表面上看，香料的价格较为昂贵，并非所有人都能负担起的商品，对于贵族阶级而言，强大的资产积累使得他们轻而易举的购买香料，并依据香料的多少，彰显自身地位。
在17世纪以前，欧洲人民对胡椒、丁香、生姜等香料趋之若鹜，甚至达到一种癫狂状态。正是因为在欧洲社会发展的进程中，香料的数量极为稀少，且有着高昂价格，贵族方才将香料当成彰显身份与地位的重要工具。
基于贵族们的追捧，香料已然升华成一种具有着文化色彩的商品，与其他金银珠宝之类的奢侈品相比，香料成为中世纪欧洲贵族及富人阶级的新宠，成功在贵族阶级内掀起全新潮流。
中世纪欧洲社会中，香料成为贵族生活必需品
通过对欧洲社会的历史资料进行研究分析可以发现，在中世纪欧洲社会背景下，凡能享用到香料的人，皆为社会贵族阶层，平民百姓既无能力亦无资格享受香料。如此一来，香料便成为阶级属性的划分标准。
中世纪欧洲社会发展进程中，神职人员及贵族仅占据全部人口的1%，其手中拥有的财富数量难以估计，基于这一原因，贵族阶级成功掀起购买香料热潮，将大量积蓄用于香料购买。
在日常饮食、医疗、宗教生活方面，上层贵族阶级皆将香料当成生活必需品。凡属于上层社会的宴席中，都会有着大量香料的使用，将香料用于保健医疗，更是成为富人追求健康的重要体现。在中世纪欧洲社会发展进程中，许多国王或皇帝的加冕典礼，便伴随着燃烧香料的活动，即使在去世后，国王及贵族会以香料入葬，以此方式彰显自身的尊贵地位。
根据以上分析可以发现，在中世纪社会发展进程中，香料是当之无愧的奢侈品，贵族阶级们为彰显自身特殊地位，自然愿意为这种特殊的奢侈品买单。即使在现代研究中认为，香料对医疗及并无任何帮助，但受思想水平的限制，欧洲贵族阶级仍将香料看作不可多得的保健品。
当香料得到贵族阶级收藏后，开始成为炫富工具
正因香料成为贵族及富人的生活必需品，在当时的贵族及富裕家庭中，都会有着专属香料柜的存在。与现代社会中的香料不同，在中世纪欧洲社会发展进程中，香料极其贵重，凡储存香料的柜子，皆会得到严格管理，并以上锁的方式保证香料的安全。
据相关史料记载可知，早在14世纪初，法兰西王查理四世的遗孀便有着大量珍藏的香料，无论是胡椒、肉桂抑或生姜，都是其眼中不可多得的珍贵奢侈品。在筹办一些大型活动前，厨师及管家会以极为认真的态度对待香料储藏柜，若香料的保管出现任何闪失，他们都有可能为自己的疏忽，付出惨烈的代价。
久而久之，香料成为欧洲社会贵族及富人炫富的手段。为彰显自身特殊的财富与地位，曾有主教将胡椒撒给自己家中饲养的家禽食用，甚至一些债主愿意用香料所燃起的火烧掉债务人的收据，以此体现自身的宽容与大度。
在15世纪初期时，伦敦地区的市长为讨好债务人，便以丁香和肉桂点火，烧掉欠条。在此次事件中所燃烧的香料价值，甚至要比欠条价值高上许多。尽管奢靡的挥霍方式令许多人心痛不已，但贵族阶级未在意此事，反而将挥霍与浪费看作财富的象征。基于贵族们的挥霍，本就数量稀少的香料价格持续攀升。在如此恶性循环下，中世纪欧洲社会的香料甚至价比黄金，成为一种具有时代特色的奢侈品。
后记
对于中世纪欧洲社会的贸易发展，香料所起到的重要意义不可忽视。虽从表面上看来，香料不过是属于贵族及富人的奢侈品，但香料的背后却有着许多政治及经济重要意义。
在香料的影响下，欧洲社会发动经济变革，西欧海外扩张之路得以打通，并推进全球政治经济发展的巨大变化。当香料的历史任务顺利完成后，其尊贵的奢侈品地位便不复存在，而欧洲贵族与上层阶级对香料的追捧热情，自然烟消云散。
参考资料：《中世纪的“奢侈品”——香料》
